Один зеленый побег за раз: женщины, восстанавливающие мангровые леса в нефтеразрушенной дельте Нигера

В регионе Нигерии, испорченном десятилетиями загрязнения, Марта Агбани и её команда не просто высаживают деревья — они возвращают себе утраченную землю и средства к существованию.

Токсичный пейзаж был знаком Марте Агбани с детства — запах сырой нефти в воздухе, реки, текущие чёрной водой, и умирающие деревья на берегах. В Огониленде, в нефтедобывающей дельте Нигера, Агбани видела, как разливы разрушали мангровые леса и уничтожали источники пропитания общин вокруг неё. Теперь она обучает женщин заново высаживать эти леса — по одному хрупкому зелёному побегу за раз.

Агбани лично видела последствия, которые переживали нигерийцы, протестовавшие против ущерба, наносимого большими нефтяными компаниями. Её мать, Тереза Терэбиева Агбани, была активисткой, и когда Марта училась в колледже, их потрясло казнь огонского активиста и драматурга Кена Саро-Вивы — его повесили в 1995 году вместе с восемью другими экологическими защитниками. «Казнь Кена Саро-Вивы и других защитников земли огони десятилетия назад открыла мне глаза на то, что на самом деле стояло за разрушением моего родного города», — говорит она.

Агбани выбрала другой вид активизма — посадку деревьев. В 2003 году, вскоре после смерти матери, она основала Центр развития сообщества Локиака, чтобы поддерживать женщин-фермеров огони в заботе об окружающей среде и помогать восстанавливать мангровые леса, разрушенные более чем за пять десятилетий нефтяного загрязнения. Её цель — не просто вернуть деревья в землю, а исцелить водно-болотные угодья, восстановить средства существования и мир, а также вернуть огонским общинам чувство собственности, которое они утратили вместе с мангровыми зарослями.

Весомый вклад

На заболоченных равнинах в Тинаме Джой Лебеви стоит по щиколотку в грязи, держа в одной руке саженец. Обученная в центре Агбани, Лебеви работает вместе с дюжиной других женщин, все они сажают деревья, одновременно присматривая за крабами и моллюсками, которых стоит собирать. В водно-болотном угодье Тинамы они высадили более 150 000 мангровых саженцев.

«Мы хотим правильно размещать мангровые деревья», — говорит Лебеви, нахмурившись от сосредоточенности. «Это наш лес». Она понимает, что восстановление леса — это не просто посадка кучи сеянцев в землю. Когда женщины начали восстанавливать мангры в 2018 году, они сажали их слишком плотно, и кроны деревьев теснили друг друга. Теперь они используют палку длиной два метра, один конец которой вдавливают в болотистую землю, чтобы отметить место для следующего саженца. Это простой инструмент в ландшафте повсеместных потерь, но каждая отметка — маленький акт восстановления.

Тинама находится между нефтяными поселениями Квава и Кпин в нефтяных месторождениях Ёрла в Огониленде — регионе, разорённом десятилетиями добычи нефти и разливов. Экологический ущерб ощущается по всему региону — люди, которые раньше зависели от мангровых рукавов для рыбалки и сбора моллюсков, утратили важный источник пищи и дохода.

Проблемы и решения

В Бодо, где компанию Shell обязали выплатить £55 млн компенсации местным жителям после двух крупных разливов нефти в 2008 и 2009 годах, доктор Фердинанд Гиадом является заместителем директора проекта Инициативы по урегулированию в Бодо, группы заинтересованных сторон, контролирующей очистку от нефти в регионе. Около 1000 гектаров мангров были непосредственно уничтожены при разливе в Огониленде в 2008 году, и Гиадом оценивает, что за менее чем 20 лет в окружающую среду было вылито более 500 000 баррелей сырой нефти — последствие, ощущаемое целыми поколениями. «Два десятилетия утрачены», — говорит Гиадом. «За этот период были утрачены средства к существованию».

Водно-болотные угодья также захватывает нипа-пальма, или мангровая пальма — инвазивный вид из Юго-Восточной Азии, который распространился в нарушённых районах дельты Нигера. Густые заросли нипы вытесняют местные виды и затрудняют доступ местных жителей к болотам. Очищать нипу — трудоёмкая работа. В Тинаме мужчины из соседних общин расчищают землю, подготавливая её для женщин, которые будут высаживать местные мангровые саженцы. Мангровая экосистема в регионе дельты Нигера — самая крупная в Африке и третья по величине в мире, занимая около 1 миллиона гектаров.

Социальная ответственность

Эти леса предоставляют среду обитания для рыбы, креветок и моллюсков и служат инкубаторами для другой водной жизни. Они помогают защищать береговые линии, аккумулируют углерод и поддерживают общины, чья пища и доходы зависят от болот. «Средства к существованию миллионов людей зависят от здоровых мангров», — говорит Олувакеми Одуфуе, прибрежный эколог из Нигерийского института океанографии и морских исследований.

Для Агбани связь между разрушением окружающей среды и человеческими жизнями глубоко лична. Она наблюдала, как загрязнение изменяло ландшафт её детства, и видела, как женщины теряли доступ к жизненно важным лесам и водоёмам. Вдохновлённая активизмом матери и рисками, с которыми сталкивались огонские активисты вроде Саро-Вивы, она выбрала путь восстановления. Её Центр развития сообщества Локиака объединяет экологическую справедливость, гендерную инклюзию и сохранение биоразнообразия.

Вместо классных комнат женщин выводят в болотные леса под наблюдением опытных реставраторов. Её цель — дать женщинам в дельте Нигера возможность самостоятельно восстанавливать свои водно-болотные угодья. Она обучила более 400 женщин из разных общин, многие из которых впоследствии воспроизвели обучение на местах. С 2018 года команды Локиака восстановили 3 миллиона мангровых растений и вернули 190 гектаров болотных лесов в Огониленде.

Путь к восстановлению

Для Агбани возвращение рыбы и крабов — признак прогресса. «Жизнь возвращается», — говорит она. Эраба-набари Кобах, эколог и активист из Огониленда, отмечает, что мерой успеха должно быть то, что происходит с лесом со временем, а не только количество посаженных деревьев. «Посадка в неподходящих местах не обеспечит долгосрочного успеха», — говорит он.

Для тех, кто сажает, это означает понимание поведения леса — куда движется вода, где мангровые деревья могут выжить и как лес в конце концов сможет снова поддерживать морскую жизнь. Коллинс Лебетех, эколог, работающий в сфере охраны природы, возглавляемой сообществом, говорит, что нужен иной способ оценки успеха. «По-настоящему важно, кто именно занимается посадкой. Многие женщины, зависящие от деградировавшей среды и пострадавшие от неё, часто исключены из решений о восстановлении экосистем», — отмечает он.

Агбани стремится это изменить. Её организация также работает с местными рыбаками, обучая их распознаванию видов и управлению мангровыми побегами. Она надеется, что восстановление станет процессом, которым общины будут владеть и контролировать, а не очередным сверху вниз вмешательством.

Возвращаясь в Тинаму, Лебеви снова вонзает свою измерительную палку в грязь. Эта отметка почти незаметна на просторах болота, но здесь скоро будет посажен ещё один саженец — и пустит корни.