Открытие Ридли и демография Кувейта
Согласно науке, люди существуют на Земле примерно двести-триста тысяч лет. В течение подавляющей части этого времени люди вели примитивный образ жизни — занимались сбором и охотой, и в их быту происходили лишь незначительные изменения. Этот факт привлёк внимание британского учёного Мэттью Ридли и побудил его поискать ответ на несколько риторических вопросов: почему человечество на протяжении десятков тысячелетий жило столь просто, а затем темпы развития внезапно и резко ускорились? Объясняется ли это внезапным ростом интеллектуальных способностей, накоплением опыта, улучшением коммуникаций или чем‑то иным?
Ридли, английский биолог, предприниматель и научный журналист, изложил свою мысль в книге «Рациональный оптимист». Он исходил из простого, но неожиданных выводов порождающего вопроса: у современных людей в подавляющей части истории был примерно тот же мозг, что и сейчас — тот же размер, та же нейронная структура и такая же способность мыслить, планировать и общаться. Однако многие тысячи поколений прошли, прежде чем начался стремительный взрыв прогресса: на смену долгое время неизменным инструментам и материалам пришли новые изобретения, накопился и распространился культурный и технологический багаж, и цивилизация начала ускоренно развиваться.
Что стало причиной такого перелома? Ридли утверждает, что ключевым фактором стал обмен между сообществами — торговля и контакты с людьми за пределами собственной группы. Это может показаться чрезмерно простым объяснением для многопланового процесса развития цивилизаций, но, по мнению автора, именно здесь лежит суть. Когда один человек обменивается чем‑то с другим, передаётся не только товар: вместе с ним перемещается знание. Изготовитель каменных орудий перенимал что‑то у изготовителя копий; прибрежные общины делились с внутренними знаниями о ресурсах и технике. Идея, возникшая в одном месте, встречалась с идеей из другого — и из их сочетания рождалось нечто качественно новое, чего ни одна из сторон не могла создать в одиночку.
Ридли называет это «браком идей». По аналогии с генами, которые при смешении дают новые комбинации, идеи, сталкиваясь и смешиваясь, порождают новые возможности. Он приводит показательный пример Тасмании: после подъёма уровня моря остров оказался изолирован от остальной Австралии, и его население отстало в технологическом развитии. Дело было не в умственных способностях тасманцев, а в размере и плотности сети, через которую передавались знания.
Отсюда вытекает главная мысль: знание никогда не передаётся полностью от поколения к поколению. Когда кто‑то обучает другого, часть деталей неизбежно теряется. В большом обществе такие потери могут восполняться за счёт широкой сети обмена; в изолированной деревне утраченная технология может исчезнуть навсегда. С течением поколений невежество может накапливаться. Поэтому интеллект нельзя рассматривать исключительно как свойство отдельного мозга: значительная его часть локализована в сети связей между людьми. То, что выдающийся одиночка создаст в полном изоляции, может быть далеко менее значимо, чем то, чего добьётся человек со средними способностями, но живущий в богатой идеями и опытом сети.
Именно это и нужно нашей стране — перекрёстное опыление идей и приток новых составляющих. Ограничение себя узким кругом общения приведёт лишь к стагнации, а затем к упадку. Этническое, культурное, расовое и языковое многообразие, которое Кувейт культивировал в течение веков, и есть та сила, сделавшая его уникальным. Именно в разнообразии заключаются отличия и именно через него приходит прогресс.
Автор: Ахмад ас‑Сарраф
