Ученые обнаружили неожиданный парадокс в старении наших клеток. Исследование выявляет неожиданный поворот в клеточном старении и показывает, что мягкие физические упражнения могут помочь восстановить более юношеский баланс.
Клетки полагаются на естественную систему уборки, чтобы не допускать накопления поврежденных материалов внутри себя. Эта система, известная как аутофагия, собирает дефектные белки и другой клеточный мусор, упаковывает их в специализированные компартменты и расщепляет до простых молекул, которые потом можно повторно использовать.
Эта система утилизации помогает защищать клетки от повреждений. Долгое время снижение аутофагии считалось характерной чертой старения, и нарушения этого процесса связывали со множеством заболеваний, включая рак, сердечно-сосудистые заболевания, диабет и нейродегенеративные расстройства.
Однако новые исследования показывают, что клеточная утилизация не обязательно замедляется с возрастом. Вместо этого её активность может увеличиваться, уменьшаться или оставаться без изменений в зависимости от типа клетки и пола человека. Результаты также указывают на то, что физические упражнения могут влиять на работу этого процесса у пожилых людей.
Исследователи из Института медицинских открытий Санфорд Бернхэм Пребис опубликовали эти результаты 27 сентября 2026 года в журнале Aging Cell, ставя под сомнение широко распространённое представление о том, как меняется клеточная утилизация в течение жизни.
Комментарии исследователей
«Мы часто слышим, как эта идея — что аутофагия снижается с возрастом — приводится как само собой разумеющееся, но реальные доказательства этого у людей очень скудны», — сказала старший и корреспондирующий автор Кэролайн Кумста, доктор философии, доцент Центра сердечно-сосудистых и мышечных заболеваний в Санфорд Бернхэм Пребис.
«Интерес к манипуляции аутофагией для разработки новых вмешательств, направленных на здоровое старение, растёт», — сказала Татьяна Морено, PhD ’26, ведущий автор исследования и бывшая аспирантка в лаборатории Кумсты. «Мы хотели поставить под сомнение предположения и исследовать, что на самом деле происходит с аутофагией в процессе старения у здоровых людей».
Как учёные изучали клеточную утилизацию и старение
Чтобы лучше понять связь между старением и аутофагией, исследователи собрали образцы крови и кожи у добровольцев в возрасте от 23 до 72 лет. Все участники сообщили об отсутствии хронических заболеваний.
Команда также превратила часть собранных клеток кожи в индуцированные нейроны, что позволило исследовать клеточную утилизацию в трёх разных типах клеток.
Для каждого типа клеток учёные проанализировали РНК-транскрипты, которые образуются, когда клетки считывают генетические инструкции с ДНК для синтеза белков, ферментов и других необходимых компонентов. Этот анализ позволил оценить, как возраст и тип клетки влияют на активность генов, вовлечённых в аутофагию.
Важно, что исследователи не полагались только на данные об активности генов. Они также непосредственно измеряли, с какой скоростью клетки осуществляют аутофагию, что позволило установить, насколько шаблоны экспрессии генов соответствуют реальному объёму утилизации.
Результаты показали куда более сложную картину, чем традиционное понимание клеточного старения.
«Мы обнаружили, что изменения активности аутофагии не универсальны для всего организма и не следуют идее о том, что аутофагия просто снижается с возрастом», — сказала Кумста. «Скорости клеточной утилизации изменяются по-разному с возрастом в каждом из типов клеток и по-разному зависят от пола в каждом из типов клеток».
Старение влияет на различные клетки по-разному
Исследователи наблюдали поразительные различия в том, как аутофагия меняется с возрастом. В клетках кожи у мужчин активность утилизации снижалась с возрастом. В клетках кожи у женщин она оставалась относительно стабильной. Между тем индуцированные нейроны, полученные от женщин, демонстрировали увеличение аутофагии с возрастом.
Эти результаты показывают, что клеточная утилизация не следует единому шаблону по всему организму. Скорее старение по-разному влияет на процесс в зависимости от исследуемого типа клеток и пола человека.
Учёные также обнаружили, что экспрессия генов, ответственных за аутофагию, не всегда надёжно указывает на то, сколько утилизации действительно происходит. Клетки с более высоким или более низким уровнем экспрессии генов аутофагии не обязательно демонстрировали соответствующие различия в измеренных скоростях утилизации.
«Это показывает, что людям, которые используют статические показатели, такие как уровни транскриптов, чтобы делать выводы о том, что происходит с аутофагией, нужно очень осторожно интерпретировать результаты», — сказала Морено.
Почему большая клеточная уборка может быть не лучшей
Далее команда изучила, связаны ли различия в аутофагии с физическим здоровьем и показателями работоспособности по мере старения.
Их находки указали на ещё одну неожиданную возможность: более высокий уровень клеточной утилизации может иметь разные последствия для молодых и пожилых людей.
Среди участников в возрасте 70 лет и старше более высокая активность аутофагии была связана с худшими показателями физической функции во всех трёх исследованных типах клеток.
В клетках крови повышенная аутофагия коррелировала с более низкой аэробной выносливостью. В клетках кожи она ассоциировалась с более высоким индексом массы тела. В индуцированных нейронах повышенная активность утилизации была связана со слабее выраженной силой захвата (хватки), более низким уровнем метаболизма и более высоким частотным сердечным ритмом в покое.
Эти ассоциации указывают на то, что увеличение аутофагии не обязательно является признаком более здорового старения. Хотя клеточная утилизация играет жизненно важную защитную роль, её связь с физическим здоровьем может меняться в пожилом возрасте.
«Думаю, это важное различие, которое заслуживает дальнейшего изучения, поскольку похоже, что повышенный поток аутофагии может быть полезен у молодых людей, но проблематичен у пожилых», — сказала Кумста.
«Аутофагия и старение намного более нюансированы, чем предполагалось ранее», — добавила Морено. «Чтобы лучше переводить открытия в области аутофагии в потенциальные терапевтические подходы, нам действительно нужно понимать, что происходит на уровне конкретных типов клеток и как это зависит от пола и возраста».
Мягкие упражнения могут помочь восстановить юношескую клеточную активность
Исследователи также изучили, может ли физическая активность влиять на аутофагию у пожилых людей.
В небольшом пилотном исследовании пять участников в возрасте от 77 до 88 лет прошли программу мягких упражнений длительностью 12 недель. Деятельность была направлена на снижение риска падений, и исследователи собирали образцы крови до и после программы, чтобы измерить изменения в клеточной утилизации.
Предварительные результаты предположили, что упражнения могут снизить активность аутофагии в клетках крови до уровней, более характерных для молодых людей. У участников также наблюдались улучшения физических показателей.
Хотя пилотное исследование включало всего пять человек, эти данные дают основание полагать, что упражнения могут помогать регулировать клеточную утилизацию таким образом, который поддерживает более здоровое старение. Потребуются более масштабные исследования, чтобы установить, устойчивы ли эти изменения и как они соотносятся с улучшениями физического здоровья.
«Это захватывающе — иметь интервенцию с помощью упражнений, которая может положительно влиять на аутофагию и здоровое старение, и мне действительно интересно, к чему это приведёт», — сказала Кумста.
Расширение исследований упражнений и здорового старения
Эти результаты подчёркивают важность понимания клеточной утилизации как процесса, который изменяется сложным образом в течение жизни, а не как процесса, который равномерно снижается с возрастом. Они также предполагают, что будущие методы лечения, нацеленные на аутофагию, возможно, потребуется адаптировать с учётом возраста, пола и конкретных типов клеток.
Чтобы далее изучить потенциальные преимущества упражнений, лаборатория Кумсты получила пилотный грант от Института клинических и трансляционных исследований Альтмана при Калифорнийском университете в Сан-Диего.
Команда теперь сотрудничает с Центром ресурсов по упражнениям и физической активности при Калифорнийском университете в Сан-Диего в более крупных исследованиях с большим числом участников и улучшенными методами тестирования. Эти усилия будут изучать, как физическая активность влияет на аутофагию, старение и физическую функцию, с целью лучше понять, могут ли изменения в клеточной утилизации в конечном счёте способствовать стратегиям для более здорового старения.
Финансирование: исследование было поддержано Национальными институтами здравоохранения, Национальным институтом рака, Национальным институтом старения, Американским фондом исследований старения, Фондом Конрада Пребыса, Семейным фондом Говарда и Мариам Ньюман и Благотворительным фондом Леоны М. и Гарри Б. Хелмсли.
Авторы и участники: Эшли Нил, Александр Р. Колас, Санжив С. Ранаде и Энн Г. Банг в Санфорд Бернхэм Пребис; Стефани Р. Хеймлер, Райан Дж. Морана, Хава Шошана Баркай, Лина Скандалис, Ларисса Тракслер, Стивен Дозиер, Джеклин Бергстром, Жером Мертенс, Дэвид Уинг и Энтони Дж. Молина в Калифорнийском университете в Сан-Диего.
Материалы предоставлены Санфорд Бернхэм Пребис. Примечание: содержание может быть отредактировано в части стиля и объёма.
Список авторов статьи: Татьяна М. Морено, Стефани Р. Хеймлер, Райан Дж. Морана, Хава Шошана Баркай, Лина Скандалис, Ларисса Тракслер, Эшли Нил, Стивен Дозиер, Джеклин Бергстром, Александр Р. Колас, Санжив С. Ранаде, Энн Г. Банг, Жером Мертенс, Дэвид Уинг, Энтони Дж. Молина, Кэролайн Кумста. Autophagy Flux Is Remodeled Sex‐ and Cell Type‐Specifically During Human Aging, and Is Linked to Reduced Physical Function in Older Adults. Aging Cell, 2026; 25 (10) DOI: 10.1111/acel.70734
