То, что вы едите до двух лет, может повлиять на здоровье через 70 лет

То, что вы ели до двухлетнего возраста, может повлиять на ваше здоровье через 70 лет.

Может ли количество сахара, потреблённого до второго дня рождения, сформировать ваше здоровье десятилетиями позже — даже в семидесятилетнем возрасте? Новое исследование, которое провели мои коллеги и я, позволяет предположить, что ответ может быть «да». Люди, у которых было меньше контакта с сахаром в первые годы жизни, значительно реже развивали несколько видов рака в более позднем возрасте, и у них также были признаки более медленного биологического старения. Мы также обнаружили, что даже во взрослом возрасте они продолжали потреблять меньше сахара и в целом питались более здорово.

Это непростой вопрос для изучения в реальной жизни. Очевидно, что исследователи не могут провести такой эксперимент на настоящих младенцах — разделить их на группы, кормить одну группу сахаром, а затем ждать 70 лет, чтобы посмотреть, что произойдёт.

Послевоенное сахарное карточное снабжение в Великобритании предоставило редкую альтернативу. После Второй мировой войны сахар в Британии оставался по нормированию ещё несколько лет. Но в сентябре 1953 года нормирование закончилось, и люди стали есть гораздо больше сахара. Потребление почти удвоилось. Это означало, что дети, родившиеся всего с несколькими месяцами разницы, имели очень разные уровни воздействия сахара как в утробе, так и в раннем детстве.

Исследование

Для нашего исследования мы использовали данные более 64 000 человек, родившихся в Великобритании в период с 1951 по 1956 годы. Те, кто родился раньше, провели большую часть своих первых 1 000 дней под действием сахарного нормирования, тогда как у родившихся позже этот период был постепенно короче.

Под первыми 1 000 днями мы понимаем период от зачатия до второго дня рождения ребёнка. Это критический этап, потому что организм развивается очень быстро. Органы растут, формируется обмен веществ, созревает иммунная система.

В этот период также начинают формироваться пищевые и вкусовые предпочтения. Хотя 1 000 дней — относительно короткий срок, влияние пищевой среды в этот период может сохраняться на протяжении всей жизни человека.

Результаты

Для отслеживания случаев рака мы использовали UK Biobank — огромную медицинскую базу данных, которая наблюдает за участниками десятилетиями и фиксирует, среди прочего, у кого и когда развился рак.

Мы обнаружили, что у людей, которые дольше находились под действием сахарного нормирования в первые 1 000 дней, была более низкая заболеваемость пятью типами рака: рак молочной железы, простаты, печени, прямой кишки и лёгких. Эффект был наиболее выражен для рака печени, где показатели были примерно на 69% ниже, и наименее выражен — хотя всё ещё значителен — для рака молочной железы, где показатель был на 36% ниже. Важно, что эти различия начали проявляться лишь десятилетия спустя после окончания нормирования сахара.

Мы также обнаружили, что воздействие сахарного нормирования связано с биологическим старением. Биологический возраст не совпадает с хронологическим. Двое людей могут быть по 70 лет, при этом их клетки и иммунные системы демонстрируют разные уровни старения.

Одним из способов измерения биологического возраста является длина теломер. Теломеры — защитные структуры на концах хромосом. По мере старения клеток теломеры обычно укорачиваются.

Мы обнаружили, что у людей, которые дольше находились под действием сахарного нормирования в первые 1 000 дней, теломеры были длиннее. По нашим оценкам, эта разница эквивалентна примерно 2,2 годам более медленного биологического старения.

Мы также обнаружили более низкие уровни белка гранзим B, который повышается, когда иммунная система работает чрезмерно долго — ещё один признак более медленного старения на клеточном уровне. В совокупности эти результаты указывают на то, что более низкое воздействие сахара в раннем возрасте может быть связано с более медленным старением на клеточном уровне.

Влияние сахара на поведение

Однако наиболее удивительным оказывается не столько результат по раку или биологическим маркёрам старения, сколько то, как воздействие сахара в раннем возрасте продолжало влиять на питание людей даже через 50 лет.

Мы обнаружили, что люди, которые в раннем детстве испытывали сахарное нормирование, в зрелом возрасте по-прежнему потребляли меньше сахара, примерно в районе 50 лет. Они также ели меньше в целом, и их рационы были более здоровыми и разнообразными. Это говорит о том, что уровень сладости, с которым люди сталкиваются очень рано, может надолго формировать их вкусовые предпочтения.

По-видимому, работают два механизма. Один — биологический: раннее питание может формировать развитие обмена веществ, органов и иммунной системы. Другой — поведенческий: вкус к меньшей сладости, сформированный рано, кажется устойчивым.

Другие исследования, использовавшие окончание сахарного нормирования в Британии, также показали, что у людей, которые в раннем возрасте испытали более длительное нормирование сахара, был более низкий риск развития сахарного диабета 2 типа и гипертонии. Недавнее исследование, использовавшее тот же исторический переход, выявило более низкие риски деменции и болезни Альцгеймера, в то время как другое исследование сообщило о снижении рисков сердечных заболеваний и инсульта.

Заключение

Это не означает, что дети вообще не должны есть сахар, и уж точно не означает, что послевоенное нормирование сахара является желаемой политикой. Что показывает этот исторический материал, так это то, что в критический период развития даже относительно небольшие различия в воздействии сахара в течение короткого времени могут оставить следы, которые можно наблюдать спустя полвека и более.

Дети могут не помнить, что они ели до двух лет. Но их последующее здоровье, их тела и даже вкусовые предпочтения могут по-прежнему нести отпечаток тех самых очень ранних жизненных переживаний.