Стресс родителей может тихо способствовать ожирению у детей, показало исследование Йельского университета

Ожирение среди детей за последние годы растёт. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, примерно один из пяти детей и подростков в Соединённых Штатах соответствовал клиническому определению ожирения в 2024 году.

Профилактика ожирения у детей далека от простоты. В течение многих лет основные подходы сосредоточивались на поощрении здорового питания и регулярной физической активности. Исследователи из Йеля теперь предлагают добавить ещё один важный фактор в этот список: снижение стресса у родителей.

Команда исследователей под руководством психолога из Йеля Раджиты Синхи обнаружила доказательства того, что снижение стресса у родителей может помочь уменьшить риск ожирения у маленьких детей.

«Это третья нога стула», — сказал Синха. «Мы уже знали, что стресс может существенно способствовать развитию детского ожирения. Удивительно было то, что когда родители лучше справлялись со стрессом, их родительское поведение улучшалось, и риск ожирения у их маленьких детей снижался».

Результаты были опубликованы в журнале Pediatrics.

Стресс родителей может влиять на питание и здоровье детей

Ранее исследования показывали, что дети с большей вероятностью будут страдать ожирением, если их родители страдают ожирением. Учёные также предполагали, что стресс родителей может быть ещё одним скрытым фактором, способствующим ожирению в раннем детстве.

Предыдущие работы показывали, что стрессовые родители с большей вероятностью зависят от фастфуда и придерживаются менее здоровых пищевых привычек. Эти выборы могут влиять на поведение детей и их предпочтения в еде. Когда родители чувствуют себя подавленными, семейные рутинные процедуры могут нарушаться, нездоровые продукты могут становиться более распространёнными, а положительные родительские практики — снижаться.

Тем не менее большинство существующих программ по предотвращению детского ожирения сосредоточены главным образом на образовании по питанию и физической активности. По словам Синхи, эти усилия часто не дают долгосрочных улучшений.

Синха является профессором психиатрии (Foundations Fund Professor) и профессором по нейронауке и изучению ребёнка в Йельской медицинской школе.

Тестирование программы по снижению стресса для родителей

Чтобы изучить роль родительского стресса, исследователи провели 12‑недельное рандомизированное превентивное исследование с участием 114 родителей разных этнических и социально‑экономических групп. Все участники имели детей в возрасте от двух до пяти лет с избыточным весом или ожирением.

Родителей разделили на две группы. Одна группа участвовала в программе, ориентированной на стресс, под названием Parenting Mindfully for Health (PMH). Эта программа обучала техникам осознанности и навыкам поведенческой саморегуляции, а также давала рекомендации по здоровому питанию и физической активности.

Другая группа служила контрольной и получала только консультации по питанию и физической активности.

Обе группы встречались раз в неделю на сессиях продолжительностью до двух часов. В течение 12‑недельной программы исследователи измеряли уровни стресса у родителей и отслеживали вес детей. Вес детей также измеряли через три месяца после окончания программы.

Исследователи также мониторили родительское поведение, такое как тёплое отношение, умение слушать, терпение и положительные эмоциональные взаимодействия, а также потребление детьми здоровой и нездоровой пищи до и после вмешательства.

Результаты показывают улучшения при снижении стресса у родителей

К концу исследования только группа PMH продемонстрировала снижение уровня стресса у родителей, улучшение родительского поведения и сокращение нездорового питания среди их детей. Важный момент: дети из этой группы не показали значительного набора веса через три месяца после окончания программы.

Контрольная группа показала другую картину. Родители в этой группе не испытали улучшений в уровнях стресса, родительском поведении или потреблении нездоровой пищи детьми. Их дети значительно больше набрали вес и с вероятностью в шесть раз чаще перешли в категорию риска избыточного веса или ожирения при повторном обследовании через три месяца.

Исследователи также отметили, что связь между высоким уровнем стресса родителей, ослаблением родительских практик и меньшим потреблением полезной пищи у детей сохранялась в контрольной группе через три месяца. Напротив, в группе PMH эта связь перестала быть значимой.

«Сочетание практик осознанности с поведенческой саморегуляцией для управления стрессом, интегрированное с рекомендациями по здоровому питанию и физической активности, кажется, защитило маленьких детей от некоторых негативных эффектов стресса на набор веса», — сказал Синха.

Продолжение исследований стресса и здоровья

Эта работа опирается на продолжающиеся исследования в Йельском центре изучения стресса. Центр — это междисциплинарный консорциум, созданный при поддержке инициативы Common Fund Национальных институтов здравоохранения 2007 года, который изучает биологию стресса, поведенческие факторы здоровья и их влияние на хронические психические и физические заболевания.

«Детское ожирение сейчас — крупная проблема, и результаты этого исследования имеют большое значение для приоритетов нынешней администрации по снижению хронических заболеваний у детей», — сказал Синха. «Когда люди начинают подниматься по шкале веса, их риск заболеваний, связанных с ожирением, даже у детей, увеличивается».

Результаты предполагают, что долгосрочные исследования программы Parenting Mindfully for Health могут дать дополнительные сведения о снижении риска детского ожирения. По словам Синхи, в будущем ожидаются результаты более крупного исследования семей, наблюдавшихся в течение двух лет.

Исследование было со‑руководимо Венди Сильверман (Wendy Silverman), профессором Child Study Center и профессором психологии, и Анией Ястребов (Ania Jastreboff), профессором медицины и педиатрии. В числе соавторов были представители кафедр педиатрии и нейронауки Йельской медицинской школы и Йельского центра изучения ребёнка. Также к исследованию приложили усилия учёные из Bethesda Group, Chicago School of Professional Psychology, Университета Нью‑Мексико и Университета Джорджа Мэйсона.

Исследование финансировалось Национальным институтом диабета и заболеваний пищеварительной системы и почек (NIDDK) США.

Nia Fogelman, Heather Bernstein, Tara Bautista, Mary Savoye, Tara M. Chaplin, Wendy K. Silverman, Ania M. Jastreboff, Rajita Sinha. Mindfulness Intervention for Parent Stress and Childhood Obesity Risk: A Randomized Trial. Pediatrics, 2026; DOI: 10.1542/peds.2025-072230