По мере прогрессирования болезни Альцгеймера воспоминания, возникающие при прослушивании старых песен, всё больше возвращают пациентов в детство, тогда как удовольствие от музыки остаётся почти таким же, как у здоровых пожилых людей, показало исследование. Музыка широко используется в уходе за людьми с деменцией как средство пробуждения эмоций и памяти.

У здоровых пожилых людей воспоминания, вызываемые песнями, могут различаться в зависимости от того, приятна ли им песня или вызывает неприятные ощущения. Ранее описано явление «пика воспоминаний» (reminiscence bump): наибольшее число запоминающихся композиций обычно приходится на возраст примерно 10–18 лет. Музыкальные характеристики, такие как ритм, также связаны с памятью.

Совместная группа учёных Гельсинского университета и Университета Ювяскюля (Финляндия) протестировала 101 человека в возрасте 60 лет и старше, прослушивая фрагменты 70 старых песен и анализируя ответы. Список включал 60 популярных песен 1950–1970-х годов и 10 народных песен.

Участников разделили на три группы: 40 здоровых пожилых людей, 29 пациентов с лёгкой деменцией и 32 пациента со среднетяжёлой или тяжёлой деменцией; средний возраст составил 72–76 лет. Для классификации пациентов с болезнью Альцгеймера использовали скрининговый тест когнитивных функций MoCA (максимум 30 баллов): лёгкая деменция — 17 баллов и выше, среднетяжёлая/тяжёлая — 16 баллов и ниже.

Участники в удобной для них обстановке — дома — прослушивали песни через планшет или компьютер и по каждой композиции оценивали по шкале от 1 до 5 три показателя: степень удовольствия, степень знакомости и степень личной связи с воспоминанием. В шкале «удовольствие» 3 означало нейтральное ощущение; меньше — неприятно, больше — приятно.

Звуковые характеристики песен также проанализировали с помощью компьютера. Для каждой композиции выделили 13 акустических признаков, которые затем сгруппировали в шесть факторов (яркость звука, ритмичность, мажор/минор, гармонические изменения и т. п.), чтобы выяснить их связь с оценками участников.

В результате анализа показатель «знакомство» уменьшался с прогрессированием болезни: 4,42 у здоровых пожилых, 4,19 у пациентов с лёгкой деменцией и 4,02 у пациентов со среднетяжёлой/тяжёлой деменцией. Оценка «личного воспоминания» также снижалась: 2,66 → 2,36 → 2,38. Разрыв между группами пациентов (лёгкая vs среднетяжёлой/тяжёлой) был небольшой.

Зато оценки «удовольствия» были близки в трёх группах: 3,79; 3,71; 3,76 — статистически значимых различий не обнаружили. Это означает, что по мере прогрессирования болезни ощущение удовольствия от музыки почти не снижается.

Исследователи интерпретируют полученные данные так: чувство знакомости с песней относительно хорошо сохраняется на ранних стадиях заболевания, тогда как воспоминания, связанные с личным опытом и событиями, могут ослабевать уже в начальной стадии. При этом разница между здоровыми людьми и пациентами по музыкальной памяти не превышает обычно наблюдаемых различий в стандартных тестах памяти, что согласуется с прежними результатами о том, что музыкальная память относительно устойчива по сравнению с другими типами долговременной памяти.

Связь между эмоцией и памятью менялась в зависимости от стадии болезни. У здоровых пожилых и пациентов с лёгкой деменцией приятные песни чаще ассоциировались с высоким уровнем знакомости и личных воспоминаний. Для неприятных песен в этих группах такая связь была либо слабой, либо обратной. У пациентов со среднетяжёлой и тяжёлой деменцией наблюдалась простая пропорциональная зависимость: чем приятнее песня, тем более знакомой и воспоминательной она казалась; чем неприятнее — тем более чужой и незнакомой.

Медиальная префронтальная кора, прилегающая к носовым отделам мозга, известна как ключевая область, одновременно вовлечённая в обработку музыкального удовольствия, знакомости и личных воспоминаний. Предыдущие исследования связывали её функционирование с сохранением музыкальной памяти у ранних пациентов с болезнью Альцгеймера.

Авторы предполагают, что по мере прогрессирования болезни эта область может интегрировать эмоции и память в более усреднённой форме. Это может быть связано с дедефференциацией (loss of functional differentiation) функций мозга при старении и развитии болезни Альцгеймера, когда границы между функциональными системами стираются.

Учёные также рассчитали возраст участников в год, когда та или иная песня была популярна, и проанализировали, как смещается «пик воспоминаний» в зависимости от стадии болезни. Возраст считали по году пика популярности песни, что не обязательно совпадает с тем моментом, когда конкретный участник впервые услышал композицию. Десять народных песен были исключены из этого анализа из‑за трудностей в определении года «пика».

Результаты показали, что у здоровых пожилых людей в среднем наиболее знакомыми были песни, популярные, когда им было около 10 лет. У пациентов с лёгкой деменцией этот возраст сместился на 8 лет, а у пациентов со среднетяжёлой/тяжёлой деменцией — на 4 года. Пик «личных воспоминаний» у здоровых находился примерно в 12 лет, у пациентов с лёгкой деменцией — в 9 лет, у среднетяжёлых/тяжёлых пациентов — в 10 лет — то есть также смещался в более ранний возраст.

Чем более выражена деменция, тем сильнее склонность чувствовать знакомость преимущественно к песням, популярным в раннем детстве. Здоровые пожилые люди ощущали знакомость с композициями из разных периодов жизни, тогда как у пациентов с более тяжёлой деменцией знакомость концентрировалась на песнях детских лет. Ранее тоже сообщалось, что у пациентов с болезнью Альцгеймера воспоминания смещены в сторону детства; авторы отмечают, что их исследование впервые экспериментально подтвердило этот эффект в контексте музыки.

Эти наблюдения согласуются с гипотезой ретрогенеза (retrogenesis): по мере прогрессирования деменции утрачиваются сначала более поздно освоенные способности, обратный порядку их приобретения в развитии человека. По мнению исследователей, аналогичный принцип может действовать и в музыкальной памяти.

Также были выявлены связи между акустическими характеристиками песен и памятью. С поправкой на эпоху популярности песни оказалось, что и у здоровых пожилых, и у пациентов со среднетяжёлой/тяжёлой деменцией более слабая ритмичность ассоциировалась с повышенным ощущением знакомости. В обеих этих группах простые песни с меньшим числом гармонических изменений чаще вызывали личные воспоминания.

У здоровых пожилых людей структурно выраженные переходы в песне (например, от куплета к припеву)strong> сильнее вызывали воспоминания. У пациентов с лёгкой деменцией наблюдалась схожая тенденция, но она не достигла статистической значимости.

Некоторые особенности были характерны только для групп пациентов. Песни с выраженным ритмом, которые воспринимались как неприятные, с большей вероятностью оценивались пациентами как «совсем незнакомые». У здоровых пожилых такая закономерность не наблюдалась. Исследователи полагают, что у пациентов с деменцией эмоциональная оценка, восприятие звука и обработка памяти могут быть более тесно связаны.

Авторы отмечают несколько ограничений: исследование было срезовым (одномоментным), подбор песен ограничивался популярной музыкой 1950–1970-х годов, и оценки включали только три пункта. Год «пика» популярности песен определяли по радиостанциям и чартах, что может не совпадать с тем, когда конкретный участник впервые услышал композицию. Некоторые пациенты проходили тесты дома с помощью членов семьи, что могло повлиять на ответы.

Учёные пришли к выводу, что музыкальная терапия уже широко используется в уходе за людьми с деменцией и приносит эмоциональную, когнитивную и социальную пользу. Полученные результаты могут помочь точнее подбирать песни и адаптировать музыкальные вмешательства под индивидуальные потребности пациентов.

Статья с результатами исследования была опубликована онлайн 20 числа в журнале Scientific Reports (серия Nature).

Salakka, I., Kaila, L.M., Toiviainen, P. et al. Emotional valence and musical factors associated with music-evoked memories in Alzheimer’s disease. Sci Rep (2026)