Исследование объединило данные четырёх крупных наблюдательных когорт из Великобритании, Норвегии, США и Канады. В анализ включили 1,48 миллиона взрослых; средняя продолжительность наблюдения составила около 15 лет.
У продолжавших курить риск смерти был выше, чем у никогда не куривших, а у бывших курильщиков — ниже, чем у продолжающих курить. Связь между отказом от сигарет и более благоприятной выживаемостью наблюдалась в разных возрастных группах и была особенно выражена при прекращении курения до 40 лет.
Ограничения и осторожность в интерпретации
Снижение избыточного риска отмечалось уже при относительно недавнем отказе от курения; при более длительном воздержании показатели приближались к уровню никогда не куривших. Однако это сравнение групп, а не обещание конкретному человеку «вернуть» определённое число лет жизни. Вывод о полном устранении вреда при одинаковом сроке воздержания может быть чрезмерным.
Эффекты различались в зависимости от причин смерти: для заболеваний дыхательной системы снижение риска было менее выраженным, и некоторые последствия курения могут сохраняться несмотря на отказ. Кроме того, исследование было наблюдательным: авторы учитывали возраст, уровень образования и другие факторы, но устранить все возможные смешивающие влияния полностью нельзя. Оценка курения базировалась на данных когорт, а поведение участников могло меняться с течением времени.
Практическое значение
Главный вывод работы — отказ от курения полезен независимо от возраста или длительности стажа: прекращение курения связано с понижением риска смерти по сравнению с продолжением курения. Эти данные поддерживают меры по помощи людям в прекращении курения, но не заменяют индивидуальную медицинскую оценку и лечение уже имеющихся заболеваний.
